Hepatit, çeşitli nedenlerle meydana gelen karaciğer iltihaplanmasına verilen isimdir. Bu iltihaplanmaya neden olan etmenlerden biri de Hepatit B virüsüdür. Hepatit B virüsü, vücuda çeşitli yollarla girerek karaciğere yerleşir ve burada çoğalarak karaciğer hücrelerini tahrip eder, iltihaplanmalara neden olur. Bu durum, Hepatit B hastalığı olarak adlandırılır. Hastalık, belirti vermeden iyileşebileceği gibi, kronikleşip sarılık, karaciğer kanseri ve siroz gibi ciddi sağlık sorunlarına da yol açabilir. Hastalık 6 aydan uzun sürerse, kronik Hepatit B olarak adlandırılır.

Hepatit B hastalığı, başlangıçta belirti vermeden gelişir ve zamanla belirtiler ortaya çıkar. Çocuklarda görülen belirtiler şunlardır:

Bu belirtiler hafif olabileceği gibi, şiddetli de olabilir. Hepatit B genellikle kan ve cinsel yolla bulaşır. Çocuklarda daha çok kan yolu ile bulaşma riski vardır. Erken dönemde çocuklarda deri döküntüleri ve eklem ağrıları görülebilir. Ateş, karın ağrısı ve genel kırgınlık gibi sistemik belirtiler gösterebilir, ancak en belirgin belirtiler arasında gözlerde sararma bulunur. Sarılık, bu hastalığın en önemli belirtisidir.

Hepatit B hastalığından korunmanın en önemli yolu aşı olmaktır. Yeni doğan bebeklerin Hepatit B'den korunması veya hastalığın etkilerinin azaltılması için aşı çok önemlidir. Ancak, hastalıktan korunmak için alınması gereken diğer önlemler de vardır:

Hepatit B virüsünün bulaşmasını önlemek için çocukların hijyenine dikkat edilmesi ve enfekte kişilerden uzak tutulması gerekmektedir. Ayrıca, düzenli doktor kontrolleri ile hastalığın erken teşhisi ve tedavisi sağlanabilir.